Types de chirurgie oncologique

Il y a différents types de chirurgie oncologique en fonction de l’objectif visé par l’intervention. Elles se distinguent par les catégories suivantes :

La chirurgie diagnostique

La chirurgie diagnostique vise à apporter des éléments contribuant à poser le diagnostic. Le geste chirurgical habituellement employé est la biopsie. La biopsie consiste à faire le prélèvement de cellules ou de tissus pour les analyser ensuite au microscope.

Cette analyse, appelée analyse anatomopathologique, permet de déterminer s’il y a des cellules cancéreuses. Si des cellules cancéreuses sont trouvées, le spécialiste détermine alors le type de tumeur.

La chirurgie prophylactique ou préventive

On appelle chirurgie prophylactique la chirurgie pratiquée pour prévenir le cancer. Elle consiste à enlever un organe avant qu’un cancer ne s’y développe.

La chirurgie préventive est envisagée pour certaines personnes qui sont atteintes de maladies ou de mutations génétiques qui augmentent fortement le risque de développer un cancer.

La chirurgie à visée curative

La chirurgie de réduction tumourale ou cytoréduction chirurgicale

La chirurgie à visée curative a pour objectif de retirer la tumeur entière en respectant une marge de sécurité. La marge de sécurité est la partie qui entoure la tumeur. Elle sera analysée pour vérifier l’absence ou la présence de cellules cancéreuses. La taille de la marge de sécurité varie selon le type de cancer et l’emplacement de la tumeur.

On enlève aussi parfois des ganglions lymphatiques les plus proches de la tumeur pour vérifier si des cellules cancéreuses sont présentes ou pour éviter qu’elles s’y développent (les ganglions lymphatiques sont de petits organes qui jouent un rôle dans le système immunitaire).

La chirurgie à visée curative peut être radicale ou conservatrice :

• Elle est dite radicale lorsque l’organe qui contient la tumeur est retiré dans son entier;
• Elle est dite conservatrice lorsque le chirurgien conserve le rôle de l’organe ou son apparence. Dans ce cas, le chirurgien retire seulement une partie de l’organe. La chirurgie conservatrice n’est pas toujours possible. Elle dépend de différents facteurs comme le stade de la tumeur.

Le but de la chirurgie à visée curative est de trouver le juste équilibre entre un bon contrôle local de la maladie (c’est-à-dire avoir enlevé tout le tissu atteint par la tumeur ou des cellules cancéreuses) et une qualité de vie préservée.

Le but de cette chirurgie est de réduire la taille d’une tumeur quand on ne peut pas l’enlever complètement :

• La tumeur est trop grosse;
• Elle ne peut être enlevée complètement sans endommager les organes voisins.

On enlève alors la plus grande partie possible du tissu cancéreux (cytoréduction chirurgicale). Une fois cette chirurgie pratiquée, un complément de traitement par radiothérapie et/ou chimiothérapie sera réalisé. Pour certains types de cancer, la réduction de la tumeur peut rendre la chimiothérapie et la radiothérapie plus efficaces.

La chirurgie de reconstruction

Certaines chirurgies oncologiques peuvent laisser des effets importants qui affectent la qualité de vie. La chirurgie reconstructrice ou réparatrice est un moyen de remédier à ces effets à long terme.

La chirurgie reconstructrice ou réparatrice a plusieurs objectifs :

• Rétablir la fonction d’un organe ou une fonction physiologique;
• Rétablir l’apparence physique;
• Diminuer les effets secondaires d’autres traitements (après une radiothérapie par exemple).

La reconstruction peut avoir lieu immédiatement après le retrait de la tumeur ou quelques semaines à quelques mois plus tard. Le moment choisi pour la chirurgie reconstructrice ou réparatrice dépend d’un certain nombre de critères, dont :

• Le type de cancer;
• Son étendue;
• Les autres traitements prescrits;
• Le souhait du patient.

La chirurgie palliative

La chirurgie palliative vise à soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie. À titre d’exemple, voici quelques situations qui illustrent bien la chirurgie palliative :

• Parfois, une tumeur qui s’est étendue comprime (écrase) des organes ou des tissus situés aux alentours de cette tumeur. La chirurgie peut réduire cette compression.
• Créer une dérivation (un chemin artificiel) au niveau des voies respiratoires pour faciliter la respiration ou du tube digestif pour faciliter l’alimentation par exemple.
• Différentes possibilités de traitements palliatifs par les voies naturelles respiratoires, digestives ou urinaires.
• Solidifier un os qu’une métastase a rendu fragile peut permettre d’éviter une fracture et de soulager la douleur.

L’éventualité du recours à ce type d’intervention se pose parfois en situation d’urgence. La décision doit souvent être prise rapidement.

La chirurgie des cancers secondaires ou métastases

La chirurgie peut être utilisée pour procéder au retrait d’une métastase. Une métastase est une tumeur secondaire qui se développe dans un autre organe à partir de cellules cancéreuses qui proviennent de la tumeur primitive et qui se sont disséminées.

Une chirurgie des métastases est pratiquée notamment si :

• Il y a présence d’une métastase unique ou si les métastases sont en nombre limité;
• L’intervention peut augmenter la survie et parfois amener la personne en rémission;
• L’état général de santé permet l’intervention chirurgicale;
• La maladie est « localement contrôlée », c’est-à-dire qu’il n’y a pas de récidive ni d’extension locale.

Les chirurgies de soutien aux traitements

La chirurgie est utilisée parfois pour soutenir les traitements ou les fonctions d’un organe affecté par les traitements. Voici quelques exemples de chirurgies dites de soutien :

• Installation d’un cathéter veineux central sous la peau. On appelle souvent ce petit système un port-a-cath. Il permet de recevoir par voie intraveineuse (IV), une chimiothérapie, des antibiotiques, des produits sanguins ou des éléments nutritifs.
• Installation d’une gastrostomie d’alimentation (sonde dans l’estomac) pour les personnes qui ne peuvent plus boire ou manger.
• Installation d’une trachéotomie (ouverture dans la trachée) pour permettre le passage de l’air lorsqu’il y a une obstruction ou un risque d’obstruction.